原水
是指未經(jīng)過處理的水。從廣義來說，對于進入水處理工序前的水也稱為該水處理工序的原水。例如由水源送入澄清池處理的水稱為原水。(自來水\河水\地下水）
硬水
是指水中所溶的礦物質(zhì)成分多，尤其是鈣和鎂。硬水并不對健康造成直接危害，但是會給生活帶來好多麻煩，比如用水器具上結(jié)水垢、肥皂和清潔劑的洗滌效率減低等。
(工業(yè)上采用截然不同的標準，工業(yè)上一般只有硬度<1的水稱作軟水，1-10之間都經(jīng)常籠統(tǒng)地稱為硬水，硬度>10的水也多稱為高硬水)
有些鈣、鎂離子含量很高的水卻不見有水垢生成，這是因為這些鈣、鎂離子以氯化鹽形式存在，它們是可溶的，所以在加熱時并不能沉淀出來。
水的硬度對日常生活影響是很大的。如水的硬度大時洗衣服不起泡；旅居異地因飲水的硬度不適應(yīng)可出現(xiàn)水土不服的癥狀；壺內(nèi)結(jié)水垢會使壺的導(dǎo)熱性下降；工業(yè)鍋爐的水垢可引起爆炸事故。所以，生活和工業(yè)用水均應(yīng)適當控制水的硬度。常喝軟水（純凈水）容易得心腦血管疾病，常喝硬水（礦泉水）容易得腎結(jié)石。
區(qū)分軟水與硬水
一般我們?nèi)粘Ｉ钪薪?jīng)常提到的“軟水”和“硬水”，就是指水中碳酸鎂和碳酸鈣的含量，以“毫克碳酸鎂/公斤水”或者“ppm”來表示，這就稱之為水的硬度。
水質(zhì)的硬度過于高，喝起來口感不好，水中也容易產(chǎn)生白色沉淀物狀的水垢;水垢附在加熱容器或者是加熱器上面，日積月累就會延長容器加熱的時間，也會加大能源的耗損。如果水垢進入人體，對人體的健康也會有影響，因為水垢是無法被吸收的。
那么水的硬度應(yīng)該是多少才合適呢?并沒有正式由政府機關(guān)或?qū)W會提出的建議值，我國的檢驗標準為1000ppm以下。
人們一般將水質(zhì)的硬度分為四個等級
1.軟水:0-60ppm
2.稍硬水：60-120ppm
3.硬水：120-180ppm
4.極硬水：181ppm以上
面對污染日趨嚴重的工業(yè)社會，水的問題已經(jīng)不單單是“硬度”或者是總?cè)芙夤腆w量的多與少;我們已知的水中污染物質(zhì)有：有機物、微生物、細菌、氯等等。市場上已經(jīng)有了很多種過濾器，這些過濾器可以幫助大家講水中的污染物去除掉，但是，由于處理水質(zhì)的方法不同，去除的能力也是不同的。
已知的處理飲用水的處理方法有：活性炭過濾法、臭氧殺菌法、離子交換法、逆滲透法、蒸餾法、煮沸法等。不過，這些方法也只是起到單純的殺菌的作用，有的可以去除懸浮物、微生物和細菌。有的可以出去有機物、惡臭、三氯化鉀。其中，比較先進、實用的水處理技術(shù)就是RO逆滲透水處理技術(shù)。RO逆滲透水處理技術(shù)也可以直接接入辦公室、家庭、學校。